Un Descubrimiento Histórico Abre las Puertas a Nuevas Posibilidades en la Paleogenómica.

En un avance científico sin precedentes, investigadores han logrado extraer y analizar ADN tridimensional de un mamut lanudo congelado por más de 52,000 años en Siberia. Este hallazgo no solo revela la estructura genética detallada de una hembra mamut, sino que también plantea la intrigante posibilidad de revivir especies extintas utilizando tecnologías de vanguardia.

El descubrimiento fue liderado por Love Dalén, explorador sueco de la Universidad de Estocolmo, quien encontró los restos extremadamente bien preservados cerca del remoto pueblo ruso de Belaya Gora. El equipo de investigación, incluyendo a destacados genetistas como Marc Martí Renom y Erez Aiden, utilizó la técnica revolucionaria Hi-C para analizar los «cromosomas fósiles» de la mamut, revelando no solo la secuencia genética, sino también qué genes estaban activos en el momento de su muerte.»Este mamut lanudo es probablemente la muestra mejor conservada que he encontrado en mi carrera», compartió Dalén, destacando la excepcional preservación del espécimen. El hallazgo es un hito significativo en la paleogenómica, el campo que estudia el ADN antiguo, permitiendo a los científicos acceder a información genética detallada de especies extintas

El estudio, publicado en la prestigiosa revista Cell, no solo tiene implicaciones científicas profundas, sino también plantea dilemas éticos y prácticos sobre la posibilidad de desextinción de mamuts y otras criaturas prehistóricas. «La capacidad de obtener ADN de esta calidad y complejidad abre nuevas puertas en nuestro entendimiento de la evolución y la biología molecular», explicó Martí Renom, uno de los investigadores principales del estudio.

Sin embargo, mientras algunos ven en esta tecnología la oportunidad de restaurar ecosistemas perdidos y mitigar la pérdida de biodiversidad, otros plantean preocupaciones sobre las implicancias éticas y ecológicas de revivir especies que desaparecieron hace milenios. Juan Antonio Rodríguez, coautor del estudio, advierte sobre los posibles impactos ambientales y la necesidad de una evaluación cuidadosa antes de proceder con cualquier intento de resurrección.

A medida que la tecnología avanza y se perfecciona, se plantea el desafío de cómo manejar y aplicar responsablemente estas capacidades. El equipo de investigación está explorando ahora la posibilidad de aplicar la técnica Hi-C a otros especímenes antiguos, como neandertales y hasta mamuts más recientes encontrados en la isla de Wrangel.

«Estamos en un momento crítico para la biología evolutiva y la conservación», reflexiona Erez Aiden, pionero de la técnica Hi-C. «El estudio del ADN antiguo nos ofrece una ventana al pasado, pero también nos obliga a considerar cuidadosamente nuestras acciones hacia el futuro».

El descubrimiento del ADN tridimensional en el mamut lanudo representa no solo un logro científico extraordinario, sino también un punto de inflexión en nuestra comprensión de la vida antigua y las posibilidades futuras de la biotecnología.