Un nuevo estudio del MIT muestra que los defectos microscópicos en el hielo pueden predecir cómo fluyen los glaciares, lo que tiene implicaciones importantes para entender el derretimiento de los casquetes polares y el aumento del nivel del mar.

Un reciente estudio llevado a cabo por el MIT (Massachusetts Institute of Technology) ha revelado un hallazgo fundamental en la comprensión del movimiento de los glaciares. Según este estudio, el movimiento de un glaciar está intrínsecamente relacionado con la forma en que se desplazan los defectos microscópicos a través del hielo.

El derretimiento de los glaciares y las capas de hielo está contribuyendo al aumento de los niveles globales del mar a un ritmo alarmante. Para prepararse adecuadamente para este fenómeno y entender su impacto futuro, los científicos necesitan una mejor comprensión de los procesos que influyen en el flujo de los glaciares.

El estudio reveló que es posible predecir el movimiento de un glaciar observando la presencia y el tipo de defectos microscópicos en el hielo. Basándose en esta relación entre los defectos microscópicos y el flujo de los glaciares, los investigadores desarrollaron un nuevo modelo para entender cómo fluyen estos gigantes de hielo.

Contrario a la creencia convencional de que la capa de hielo es homogénea, el estudio encontró que la forma en que fluye varía significativamente en respuesta a diferentes tensiones provocadas por el calentamiento global.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), destaca la importancia de comprender los procesos microscópicos para predecir los fenómenos macroscópicos, como el derretimiento de los glaciares y su impacto en el nivel del mar.

Este descubrimiento proporciona una valiosa perspectiva para evaluar la estabilidad de las capas de hielo y anticipar posibles aumentos catastróficos en el nivel del mar. Es un paso crucial en la transición del laboratorio al entorno natural, lo que permitirá una mejor comprensión de los procesos climáticos y sus consecuencias a gran escala.