Los primeros pingüinos de Magallanes llegan a Punta Tombo y Punta Clara para anidar, marcando el inicio de un ciclo vital.

Los primeros pingüinos de Magallanes de la temporada han arribado a la costa chubutense, específicamente a las zonas de Punta Tombo y Punta Clara, situadas a 80 km al sur de Rawson, la capital provincial. Este lugar alberga la mayor concentración de esta especie en la región.

Los pobladores rurales de la zona han capturado las primeras imágenes de estos ejemplares en óptimas condiciones de salud, sin signos de heridas o contaminación por petróleo. Los describen como de buena talla y «bien gorditos», según Mónica de la estancia «Punta Clara».

Los primeros en llegar son los machos, quienes establecen sus nidos y preparan el sitio para recibir a sus parejas después del apareamiento y el ciclo de incubación por turnos. Estos nidos son cuidadosamente excavados en la vegetación baja de la región, principalmente en los yaoyiones o llaollines, arbustos autóctonos de la zona árida que funcionan como «techo» del hogar.

Se estima que en los apostaderos de Punta Tombo y Punta Clara, la colonia alcanza su punto máximo con cerca de un millón de ejemplares, lo que lo convierte en uno de los lugares más significativos del mundo para los pingüinos de Magallanes.

Estas encantadoras aves tienen la costumbre de regresar al mismo nido año tras año.

Por ahora, se ha registrado la presencia de machos en los nidos, pero en los próximos días se espera el «desembarco» de las hembras, que comenzarán a poner dos huevos y darán inicio al período de incubación compartida, que dura alrededor de 40 días.

Cuando los polluelos rompan la cáscara de los huevos y comiencen a emerger, la pareja también compartirá la responsabilidad de vigilar a los crías, mantener el nido y proporcionar alimento.

Estos pichones nacen cubiertos con un plumón de color gris oscuro, que mudarán por un plumaje juvenil en febrero. Esto les permitirá aventurarse en el mar en busca de su propio alimento, mientras esperan desarrollar el plumaje adulto, que adquirirán recién el año siguiente si logran sobrevivir a las condiciones adversas.

La pingüinera de Punta Tombo se abrió al turismo el viernes pasado, tras una ceremonia realizada en Trelew, la ciudad principal de la comarca.