Donald Trump y Xi Jinping compartieron escenario con los principales empresarios tecnológicos de Estados Unidos, en una cena de Estado que reunió a una fortuna combinada de más de 2 billones de dólares. Pero el gran tema del momento, la seguridad de la inteligencia artificial, quedó casi ausente del discurso público.

La escena tenía todos los ingredientes del poder contemporáneo: Donald Trump, Xi Jinping, una mesa repleta de magnates y más de 2 billones de dólares en patrimonio acumulado entre algunos de los invitados. Sam Altman, Jensen Huang, Elon Musk, Jeff Bezos, Tim Cook, Mark Zuckerberg, Sundar Pichai y Lisa Su compartieron la misma cena en la Casa Blanca durante la visita de Estado del líder chino.

Sobre el papel, pocas reuniones podrían representar mejor la nueva disputa tecnológica entre Estados Unidos y China. Sin embargo, hubo algo llamativo: el tema que domina buena parte de las conversaciones sobre el futuro de la tecnología apenas apareció públicamente. La seguridad de la inteligencia artificial quedó prácticamente fuera de escena.

La cena buscaba exhibir cercanía y poder. Xi Jinping llegó a Washington en una visita cargada de protocolo, mientras Trump recibió a representantes de las empresas que están construyendo buena parte de la nueva economía digital. También participaron figuras de las finanzas, la industria energética, los automóviles y el lujo, entre ellas Jamie Dimon, Larry Fink, Mary Barra, Darren Woods y Bernard Arnault.

Pero el encuentro tuvo más pompa que definiciones concretas sobre algunos de los asuntos que podrían determinar la relación entre las dos mayores potencias económicas del planeta.

Trump no incluyó la inteligencia artificial en su discurso preparado para la cena. En cambio, mostró a los invitados el salón de baile que está en construcción en la Casa Blanca. El gesto puede parecer anecdótico, pero resulta significativo en un contexto donde la IA dejó de ser una cuestión exclusiva de los laboratorios tecnológicos para convertirse en un asunto de seguridad, infraestructura, empleo y poder geopolítico.

El presidente estadounidense había dejado claro previamente que no tenía intención de sumar nuevas salvaguardas a la tecnología. Xi, en cambio, transmitió un mensaje diferente: sostuvo que existe tanto la capacidad como la responsabilidad de desarrollar y gestionar la inteligencia artificial para el bien común, bajo control humano y orientada al bienestar de la población.

La diferencia de enfoques no necesariamente significa una ruptura entre Washington y Beijing. De hecho, según el comunicado chino sobre la reunión, Trump y Xi hablaron en privado sobre inteligencia artificial y seguridad. También conversaron sobre comercio, Ucrania, Medio Oriente y Taiwán.

El problema es que los detalles concretos fueron escasos. Y cuando las dos principales potencias tecnológicas del planeta hablan de IA a puertas cerradas, la ausencia de información también se convierte en información.

Mientras tanto, la competencia tecnológica continúa avanzando a una velocidad que la política intenta seguir como puede. Los gigantes estadounidenses están construyendo centros de datos cada vez más grandes para sostener modelos de inteligencia artificial que necesitan cantidades extraordinarias de energía y capacidad de procesamiento.

El caso de Oracle muestra hasta dónde llegó esa carrera. La compañía enfrenta retrasos en la construcción del denominado Proyecto Júpiter, un centro de datos en Nuevo México valuado dentro de un proyecto de infraestructura de 165.000 millones de dólares y destinado a proporcionar capacidad de procesamiento para OpenAI. El desarrollo forma parte de Stargate, la gigantesca iniciativa de infraestructura de IA anunciada durante la presidencia de Trump.

El proyecto enfrenta obstáculos vinculados con permisos y disponibilidad de recursos naturales. En Nuevo México, incluso autoridades que apoyan el desarrollo tecnológico comenzaron a poner límites cuando los centros de datos empiezan a competir por agua, energía y territorio.

Es una contradicción cada vez más visible: la inteligencia artificial promete transformar la economía, pero necesita una infraestructura física enorme para existir. Detrás de cada chatbot hay servidores, electricidad, redes, refrigeración, minerales y territorio.

Al mismo tiempo, otra batalla comienza a desarrollarse en el comercio electrónico. Meta apuesta fuerte por Muse, un agente de inteligencia artificial diseñado para interactuar con consumidores y ayudarlos a encontrar y comprar productos. La herramienta ya acumuló millones de descargas y comenzó a sumar alianzas con empresas como Walmart, Best Buy, Sephora, Instacart y Expedia.

Amazon, en cambio, decidió bloquear a Muse de su plataforma. La disputa muestra que la próxima guerra tecnológica podría no desarrollarse solamente entre modelos de IA, sino también alrededor de quién controla la relación entre las personas y las empresas.

Durante décadas, internet permitió que los consumidores buscaran directamente aquello que querían comprar. Los agentes de IA podrían cambiar esa lógica: en lugar de navegar por decenas de páginas, una persona podría simplemente pedirle a un sistema que encuentre un producto, compare opciones y realice la compra.

Eso amenaza un modelo económico construido alrededor de la publicidad digital y de la capacidad de las grandes plataformas para capturar la atención del usuario.

La cena de Trump y Xi, entonces, tuvo una paradoja. Los hombres y mujeres que están construyendo buena parte del futuro tecnológico estaban sentados a la misma mesa que los líderes de las dos potencias que disputan su control. Pero la conversación pública evitó justamente una de las preguntas más incómodas: quién establece las reglas cuando la inteligencia artificial empieza a tener un peso comparable al de las industrias estratégicas tradicionales.

La competencia entre Washington y Beijing ya no se define solamente por aranceles, chips o fábricas. También se juega en los modelos de IA, los centros de datos, la energía necesaria para alimentarlos y las reglas que determinarán hasta dónde puede llegar una tecnología que todavía está aprendiendo sus propios límites.

La cena terminó, las copas se levantaron y las cámaras registraron la postal del poder. Pero la pregunta importante quedó flotando fuera del salón: cuando la inteligencia artificial avance más rápido que las decisiones políticas, ¿quién estará realmente sentado en la mesa donde se decide su futuro?