António Guterres, secretario general de la ONU, advirtió sobre la amenaza inminente del aumento del nivel del mar, destacando las posibles inundaciones en ciudades costeras y el impacto en los ecosistemas globales.

El secretario general de la ONU, António Guterres, ha lanzado una alarma global sobre el riesgo creciente del aumento del nivel del mar, que podría afectar gravemente a ciudades costeras como Los Ángeles, Shanghái y Bombay. Durante su discurso en la 53ª cumbre del Foro de líderes de las islas del Pacífico en Tonga, Guterres abordó los riesgos del deshielo de Groenlandia y el oeste antártico, que podrían poner en peligro a estas megaurbes y a muchas otras alrededor del mundo.

Guterres presentó el último informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) junto a su secretaria, Celeste Saulo, destacando que el nivel global del mar podría subir un metro, dependiendo de la acción humana. El mar ha absorbido más del 90% del calentamiento global en los últimos 50 años, lo que ha llevado a una expansión térmica del agua y al deshielo acelerado de las capas de hielo.

El informe indica que la subida del nivel del mar tendrá consecuencias devastadoras, desde la ruina de la industria pesquera y la escasez de agua potable hasta la pérdida de tierras cultivables. Aunque el impacto es más visible en las pequeñas islas del Pacífico, que enfrentan una amenaza existencial, también afectará a alrededor de mil millones de personas en las grandes ciudades costeras.

Guterres subrayó que limitar el aumento de las temperaturas globales a 1,5 grados Celsius, según los compromisos del Acuerdo de París, es crucial para evitar el colapso irreversible de Groenlandia y la Antártida. Para ello, es necesario reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero en un 43% para 2030 y en un 60% para 2035. Los países del G20, responsables de la mayor parte de las emisiones, deben liderar estos esfuerzos, cumplir sus compromisos climáticos y aumentar la financiación para la adaptación climática.

El informe de la OMM destaca que los cambios en los océanos serán irreversibles durante siglos. El deshielo en Groenlandia y la Antártida, junto con la alta absorción del calentamiento global por los océanos, contribuye al aumento del nivel del mar. La subida global mediana del nivel del mar entre 1993 y 2023 fue de 9,4 cm, con aumentos superiores a 15 cm en algunas regiones del Pacífico tropical. Se proyecta que, con un calentamiento de 3 grados Celsius, el nivel del mar en esta región podría subir otros 15 cm entre 2020 y 2050.

El informe también alerta sobre la creciente intensidad y frecuencia de eventos climáticos extremos como olas de calor marinas y acidificación oceánica. Las islas-nación podrían enfrentar problemas de habitabilidad, con implicaciones para su soberanía y existencia como estados.

Guterres concluyó con una advertencia sobre la necesidad urgente de tomar medidas para frenar el calentamiento global y proteger tanto a las islas del Pacífico como a las megaurbes costeras de los impactos devastadores del cambio climático.