El Papa mantuvo durante casi dos horas un encuentro privado con siete personas que sufrieron abusos por parte de miembros del clero y de la Iglesia en Francia. Les expresó su compromiso con la prevención y la reparación, mientras organizaciones de víctimas cuestionaron el proceso de selección de los participantes.

El papa León XIV se reunió este domingo en Lourdes con siete personas que fueron víctimas de abusos sexuales cometidos por integrantes del clero y de la Iglesia francesa. El encuentro se extendió durante casi dos horas y tuvo una parte grupal y otra individual, en la que el pontífice escuchó en privado los testimonios y las experiencias de cada una de las personas.

El encuentro tuvo lugar en la residencia episcopal de Lourdes, uno de los principales centros de peregrinación del catolicismo. Los siete participantes fueron cuatro hombres y tres mujeres, acompañados por Gérard Le Stang, obispo de Amiens y presidente del Consejo para la Prevención y Lucha contra la Pedofilia de la Conferencia Episcopal Francesa.

Durante la reunión, las víctimas compartieron con el Papa sus historias y el impacto que los abusos tuvieron en sus vidas. También plantearon propuestas vinculadas con la prevención y con las medidas necesarias para evitar que situaciones similares vuelvan a ocurrir. León XIV expresó su compromiso de trabajar para que esos hechos no se repitan y llamó a los obispos franceses a mantener los esfuerzos de prevención y reparación.

Al finalizar, el pontífice se reunió nuevamente con todo el grupo y agradeció el testimonio de las víctimas. También hubo momentos de oración con algunas de las personas que participaron del encuentro, en una jornada que colocó uno de los problemas más graves que enfrenta la Iglesia francesa en el centro de la visita papal.

Las víctimas describieron al Papa como alguien dispuesto a escuchar. Olivier Mardi, uno de los participantes, afirmó que durante la conversación observó una mayor toma de conciencia y una actitud de atención frente a los relatos que fueron presentados.

Uno de los testimonios fue el de Jean-Marie Delbos, víctima de violencia sexual en el centro educativo de Bétharram. Después del encuentro, describió la reunión como un momento extraordinario y explicó que la experiencia que atravesó durante su juventud había afectado profundamente su relación con la fe. Según relató, el encuentro modificó su percepción sobre la Iglesia y sobre el propio Papa.

El problema tiene una dimensión que excede ampliamente a las siete personas recibidas en Lourdes. Un informe publicado en Francia en 2021 estimó que hasta 330.000 menores pudieron haber sido víctimas de abusos sexuales vinculados con miembros de la Iglesia desde 1950. La investigación se convirtió en uno de los principales antecedentes para el proceso de revisión de las prácticas de protección y reparación dentro de la institución.

La selección de quienes participaron del encuentro también generó cuestionamientos. Otros colectivos de víctimas señalaron que no fueron invitados y cuestionaron que los participantes hayan sido elegidos para esta reunión. Las siete personas que estuvieron con León XIV aclararon que participaron a título personal y que no pretendían representar al conjunto de las víctimas.

La reunión se produjo durante la visita de cuatro días de León XIV a Francia, en la que el Papa pasó por París y Lourdes. El encuentro con las víctimas fue uno de los momentos más delicados de la agenda y quedó acompañado por el pedido de mantener las medidas de prevención, reparación y protección de menores.

Para las personas afectadas, el diálogo con el Papa representa una instancia de escucha, pero las organizaciones que acompañan a las víctimas también plantean la necesidad de medidas institucionales más amplias. El debate dentro de la Iglesia francesa continúa abierto y abarca desde la atención a quienes sufrieron abusos hasta los mecanismos destinados a prevenir nuevos casos.

En Lourdes, León XIV buscó poner la escucha en el centro de ese proceso. El encuentro no resuelve por sí mismo las demandas acumuladas durante décadas, pero volvió a colocar los testimonios de las víctimas frente a la máxima autoridad de la Iglesia católica y abrió un espacio para discutir qué medidas deben acompañar las palabras de compromiso.