El gobernador Rolando Figueroa afirmó que Neuquén es “la provincia más independiente del país”. La definición no es solo política: expone un modelo económico apoyado en la energía y abre preguntas sobre el federalismo en tiempos de ajuste nacional.

Hay frases que buscan ordenar una identidad.

Neuquén es la provincia más independiente del país, dijo Rolando Figueroa. Y en esa afirmación no hay solo orgullo local ni retórica de gestión. Hay, más bien, una forma de leer el presente argentino desde un territorio que hace tiempo dejó de pensarse como periferia.

La idea de “independencia” no aparece en el vacío.

Se apoya en datos concretos: una economía provincial fuertemente sostenida por la producción de hidrocarburos, niveles de actividad que resisten mejor que el promedio nacional y una capacidad relativa de generar recursos propios en un contexto donde muchas jurisdicciones dependen cada vez más de transferencias nacionales.

Neuquén, en ese sentido, juega otro partido.

La formación de Vaca Muerta transformó la matriz económica provincial y la posicionó como un actor central en el mapa energético argentino. No solo por lo que produce, sino por lo que promete: exportaciones, divisas, inversiones. En un país con restricciones crónicas, eso no es menor.

Cuando Figueroa habla de independencia, habla también de eso.

De una provincia que puede negociar desde otro lugar.

Que no está completamente atada a los vaivenes fiscales de la Nación.

Y que, en medio de un ajuste impulsado por el gobierno de Javier Milei, busca sostener márgenes de decisión propios.

Pero la afirmación, además, tiene una lectura política.

En un escenario donde el Gobierno nacional avanza con una lógica de recentralización económica —recortes, redefinición de fondos, tensión con gobernadores—, las provincias empiezan a reconfigurar su posición. Algunas quedan más expuestas. Otras, como Neuquén, intentan construir autonomía.

No es independencia en el sentido clásico.

Es margen.

Capacidad de maniobra.

Una forma de administrar recursos sin quedar completamente condicionados.

Ahí aparece una diferencia clave.

Mientras el discurso libertario propone un Estado nacional más chico, con menos intervención y más mercado, en las provincias la discusión adopta otra forma. No se trata solo de achicar o agrandar el Estado, sino de sostener servicios, infraestructura y desarrollo en territorios concretos.

Neuquén, con ingresos vinculados a la energía, puede amortiguar parte del impacto.

Pero no está aislada.

Porque la economía es interdependiente.

Y porque las decisiones nacionales siguen marcando el ritmo general.

La frase de Figueroa, entonces, funciona en dos niveles.

Como afirmación de fortaleza.

Y como posicionamiento.

Un mensaje hacia adentro —construir identidad provincial— y hacia afuera —marcar diferencias en un contexto de tensiones federales.

También deja abierta una pregunta.

Qué significa hoy ser una provincia “independiente”.

Si se trata de generar recursos propios, de reducir dependencia financiera o de construir un proyecto político con agenda propia.

Y, sobre todo, cuánto puede sostenerse esa independencia en un país donde las asimetrías territoriales siguen siendo profundas.

Neuquén muestra un camino posible.

Pero no necesariamente replicable.

Porque no todas las provincias tienen petróleo.

Ni gas.

Ni la capacidad de insertarse en el mercado global de la misma manera.

Ahí está el desafío del federalismo argentino.

Cómo equilibrar esas diferencias.

Cómo evitar que la autonomía de algunos se convierta en mayor fragilidad para otros.

La declaración de Figueroa no resuelve esa tensión.

Pero la expone.

Y la pone en palabras.

En tiempos donde el poder se discute entre Nación y provincias, entre ajuste y desarrollo, entre mercado y Estado, Neuquén aparece como un caso particular.

Un territorio que intenta afirmarse.

Que construye margen.

Y que, al hacerlo, obliga a repensar qué significa, hoy, ser independiente dentro de un país que todavía busca su equilibrio.