La ciudad implementa medidas sin precedentes para proteger a menores de 18 años de la exposición a las apuestas en línea, prohibiendo su publicidad y bloqueando el acceso en puntos públicos de WiFi.
Neuquén se ha convertido en la primera ciudad de Argentina en legislar específicamente contra la ludopatía infantil, marcando un hito en la protección de niñas, niños y adolescentes frente a los peligros de las apuestas en línea. En una sesión histórica, el Concejo Deliberante aprobó por unanimidad la creación del Programa Municipal de Prevención y Concientización sobre los Riesgos de los Juegos de Apuestas en Línea, iniciativa que fue impulsada por el bloque de concejales del Movimiento Popular Neuquino.
Entre las medidas más destacadas de esta nueva legislación, se encuentra la prohibición total de la publicidad y promoción de sitios de apuestas en línea dirigida a menores de 18 años. Esta prohibición se extiende a la vía pública, el transporte público y todos los eventos masivos donde participen niños y adolescentes, incluyendo actividades deportivas, musicales, artísticas y culturales.
Además, la Secretaría de Modernización del municipio bloqueará el acceso a estos sitios en los puntos de WiFi gratuitos gestionados por la Municipalidad de Neuquén. El municipio también invitará a otras instituciones, como centros deportivos y culturales, y establecimientos comerciales que cuenten con redes WiFi de acceso público, a implementar bloqueos similares.
Complementando estas medidas, Neuquén reafirma su adhesión al Día Internacional del Juego Responsable, que se celebra el 17 de febrero. Durante esta jornada, varios monumentos de la ciudad, incluido el Monumento al General San Martín y la Plaza de las Banderas, serán iluminados en verde para concienciar sobre la problemática de los juegos de azar.
La implementación de esta nueva normativa estará a cargo de la Secretaría de Derechos Humanos, Relaciones Institucionales y Cooperación Internacional, que desarrollará capacitaciones, talleres y campañas educativas en las escuelas de toda la capital, enfocadas en la prevención y sensibilización sobre los riesgos del juego en línea. También se brindará soporte especializado para acompañar a aquellos que enfrentan consumos problemáticos relacionados con el juego.
El avance de esta legislación responde a la creciente preocupación por el impacto del juego de apuestas en línea en menores, un problema subestimado y catalogado por la Organización Mundial de la Salud como un consumo problemático. A pesar de las prohibiciones legales existentes, la exposición a estos juegos ha aumentado entre la población joven, subrayando la necesidad de acciones concretas como las que Neuquén ha decidido implementar.
Este proyecto, que comenzó su recorrido legislativo en mayo, integró diversas sugerencias y elementos durante su discusión en la comisión de Legislación General, culminando con un consenso amplio y su aprobación en la XIV sesión ordinaria del Concejo Deliberante.
