Con la participación de más de 1.200 personas en el estadio Ruca Che, el gobierno provincial presentó una iniciativa que busca ampliar el acceso al turismo, la recreación y el encuentro comunitario. Los viajes incluirán destinos neuquinos y Las Grutas, con traslados, alojamiento y asistencia para los participantes.

Neuquén presentó Huella Mayor, un programa de turismo social destinado a personas mayores de toda la provincia que busca transformar el acceso a las experiencias recreativas en una política pública. El lanzamiento se realizó el jueves 15 de octubre en el estadio Ruca Che de la capital provincial, con la presencia del gobernador Rolando Figueroa y más de 1.200 integrantes de centros de jubilados y organizaciones sociales.

La propuesta prevé alcanzar a más de 2.000 personas mediante contingentes semanales que recorrerán distintos puntos de Neuquén y también tendrán la posibilidad de conocer Las Grutas, en la costa rionegrina. Durante el acto se sortearon los dos primeros grupos que viajarán en los próximos días.

El programa apunta a facilitar que las personas mayores puedan conocer lugares de su propia provincia, compartir actividades y fortalecer los vínculos sociales. La iniciativa también busca generar oportunidades para quienes, por razones económicas o dificultades de organización, no suelen acceder a viajes turísticos.

Entre los destinos incluidos se encuentran Copahue, Caviahue, Villa Pehuenia, San Martín de los Andes, Huinganco, Las Ovejas, Manzano Amargo, Varvarco y Villa El Chocón. La incorporación de estas localidades permitirá acercar a los participantes a distintos paisajes y propuestas culturales, desde los circuitos cordilleranos hasta las termas y los atractivos del norte neuquino.

Durante la presentación, Figueroa destacó la importancia de sostener políticas públicas dirigidas a las personas mayores y planteó que los viajes deben servir tanto para disfrutar como para conocer mejor el territorio provincial. También señaló que la posibilidad de visitar el mar forma parte de la propuesta, con el objetivo de ampliar las experiencias de quienes todavía no tuvieron esa oportunidad.

Cada contingente contará con una planificación que contempla traslados, alimentación, alojamiento cuando corresponda, actividades recreativas y acompañamiento durante el recorrido. La organización se realizará en coordinación con municipios, comisiones de fomento, asociaciones e instituciones locales para facilitar la participación de personas de distintas regiones.

La iniciativa involucra al Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano y contempla la articulación con organismos vinculados al turismo, la salud y la asistencia social. Entre ellos se encuentran el Instituto Provincial de Juegos de Azar del Neuquén, el Ente Provincial de Termas del Neuquén, NeuquenTur y el Instituto de Seguridad Social del Neuquén.

También se prevé aprovechar las hosterías provinciales y establecer acuerdos con prestadores turísticos para ampliar las alternativas de alojamiento y recreación. El intendente de Neuquén capital, Mariano Gaido, anunció que el municipio cubrirá parte de los costos de los participantes de la ciudad y pondrá a disposición las instalaciones de Melewe, la cadena de cabañas y apart hotel vinculada al Instituto Municipal de Previsión Social.

Además, se trabaja en un acuerdo con el Sindicato de Petroleros para utilizar sus instalaciones de alojamiento en Las Grutas. La articulación entre organismos públicos y otras instituciones busca ampliar la capacidad del programa y facilitar que los viajes lleguen a más personas.

La presentación también sirvió para poner en discusión una dimensión que suele quedar relegada en las políticas destinadas a las personas mayores: el derecho al descanso, la recreación y la participación social. El envejecimiento no debería significar una reducción automática de las oportunidades para conocer, aprender o compartir experiencias. En ese sentido, el turismo social puede funcionar como una herramienta para reducir barreras económicas y territoriales.

La jornada incluyó presentaciones de danzas folklóricas y la interpretación del Himno Nacional Argentino y del Himno de Neuquén por parte de un coro integrado por personas mayores. También funcionó un espacio del Ministerio de Salud, donde se realizaron controles de presión arterial, vacunación, revisiones odontológicas y actividades de promoción de hábitos saludables.

Huella Mayor se complementa con otras iniciativas provinciales destinadas a mejorar las condiciones de vida de este sector de la población. Durante el acto, Figueroa se refirió a los centros integrales para adultos mayores que se construyen en distintas localidades, con complejos habitacionales de 32 viviendas y espacios compartidos como huertas, bibliotecas y piletas climatizadas.

Según informó el gobernador, la obra de Neuquén capital está próxima a finalizar, mientras que los proyectos de Plottier y Plaza Huincul ya fueron licitados. También se prevén desarrollos en Chos Malal, San Martín de los Andes y Zapala.

Para participar de Huella Mayor es necesario tener 60 años o más, acreditar al menos cinco años de residencia en la provincia y presentar una ficha de salud junto con una valoración de autonomía. Las personas interesadas también deberán informar qué apoyos necesitan para realizar el viaje, de modo que la organización pueda contemplar sus requerimientos.

La inscripción no es individual: debe realizarse a través de un grupo perteneciente a un centro de jubilados, un municipio o una asociación civil. El mecanismo busca coordinar los contingentes y favorecer la participación organizada de las distintas comunidades.

El alcance de Huella Mayor dependerá de que la propuesta pueda sostenerse en el tiempo, llegar a localidades alejadas y garantizar que las condiciones económicas o las necesidades de asistencia no se conviertan en obstáculos. La coordinación entre las instituciones será clave para que los viajes no queden concentrados en los centros urbanos con mayor capacidad de organización.

El lanzamiento dejó planteado un objetivo que va más allá del turismo. En una provincia extensa y diversa como Neuquén, acercar las oportunidades de recreación a las personas mayores también significa fortalecer la integración entre regiones y reconocer su derecho a seguir participando activamente de la vida comunitaria.

Con los primeros contingentes próximos a partir, Huella Mayor inicia su recorrido con la expectativa de que miles de personas puedan descubrir nuevos paisajes, compartir historias y construir experiencias que muchas veces quedan fuera de su alcance. El desafío será convertir esa expectativa en una política sostenida, con acceso equitativo y continuidad durante todo el año.