El proyecto de ley de presupuesto, enviado al Congreso, establece el retorno de las represas al Estado y la creación de una nueva empresa estatal.

El Ministerio de Economía, encabezado por Sergio Massa, ha reafirmado que las concesiones de las represas regresarán a manos del Estado, poniendo fin a tres décadas de gestión privada. Esta decisión se ha plasmado en el proyecto de ley de presupuesto que ha sido remitido al Congreso.

Adicionalmente, se detalla que se establecerá una nueva empresa estatal encargada de la administración de las hidroeléctricas. Sin embargo, persisten las tensiones entre el Palacio de Hacienda y los gobiernos provinciales, quienes demandan una gestión tripartita y el pago de un canon.

Cuando en 1993 se otorgaron las concesiones de las represas al sector privado por un plazo de 30 años, es probable que nadie anticipara que el vencimiento de este extenso plazo coincidiría con el proceso electoral más incierto del siglo XXI. El 11 de agosto comenzaron a expirar las concesiones, tres en esa fecha, una el 29 de diciembre y un total de 22 con distintos plazos en 2024.

Ante este escenario, en junio de este año, la secretaria de Energía, Flavia Royón, dejó por escrito una nota de instrucción destinada a Agustín Gerez, presidente de Energía Argentina (ex Enarsa), en la que le solicitaba que se hiciera cargo de las represas.

La nota exigía: «Adopte las medidas necesarias para encontrarse en condiciones de asumir transitoriamente la actividad de generación de energía eléctrica, ante la proximidad del vencimiento de las concesiones».

A partir de 2022, el Gobierno formó el Equipo de Trabajo de Aprovechamientos Hidroeléctricos Concesionados (Etahc) para elaborar un informe detallado sobre el estado de situación de cada concesión en términos técnicos, económicos, jurídicos y ambientales. Además de la Secretaría de Energía, Enarsa e Impsa, también estuvieron involucradas.

Sin embargo, en julio de este año, apenas un mes después del pedido de Royón a Gerez, se determinó un nuevo rumbo para las hidroeléctricas: mediante una resolución en el Boletín Oficial, Economía decidió extender las concesiones por 60 días, prorrogables por otros 60, manteniendo a las hidroeléctricas en manos de las mismas concesiones privadas hasta el 10 de octubre.

La última información sobre el futuro de las represas se incluyó en el proyecto de ley de presupuesto, ingresado el 15 de septiembre, y se prevé que se discuta en el Congreso después de las elecciones. El artículo 78 del proyecto establece que, al finalizar las concesiones, la administración de los aprovechamientos hidroeléctricos será asumida por ENERGÍAS HIDROELÉCTRICAS S.A.U., dependiente de ENERGÍA ARGENTINA S.A. (EASA).

Además de confirmar la recuperación de las concesiones por parte del Estado, se contempla la creación de una nueva empresa, Energías Hidroeléctricas S.A.U., adscrita a Enarsa. Esta entidad tendrá la facultad de comercializar la energía producida y llevar a cabo actividades complementarias como estudios, proyectos, construcciones y renovaciones de los bienes revertidos al Estado Nacional.

Las concesiones que expiran este año son Alicurá (AES Alicurá S.A.), El Chocón y Arroyito (ENEL Generación), Planicie y Banderita (Orazul Energy) y Piedra del Águila (Central Puerto). Esta última concluye en diciembre, las demás en agosto. No obstante, desde Economía reconocen que el destino de las concesiones «dependerá de la política», es decir, de los resultados de las próximas elecciones.

Los distintos gobiernos provinciales y las coaliciones que compiten en octubre tienen perspectivas diversas sobre este tema. Esta semana, el principal asesor energético de Javier Milei, candidato de La Libertad Avanza, llegó al país para ofrecer su orientación. Eduardo Rodríguez Chirillo, consultor radicado en España, es aguardado con interés por las empresas energéticas.