Cada invierno, la nieve transforma la cordillera neuquina en un atractivo turístico, pero su importancia va mucho más allá de lo paisajístico. El manto blanco funciona como una enorme reserva natural de agua que alimenta ríos, lagos y embalses durante los meses más cálidos, convirtiéndose en un recurso clave para el consumo humano, la producción y la generación de energía.

Cuando nieva en la montaña, el agua queda almacenada de forma natural durante varios meses.

A medida que aumentan las temperaturas en primavera y verano, esa nieve comienza a derretirse de manera gradual, dando origen al deshielo que abastece a los principales cursos de agua de la provincia. Este proceso resulta fundamental para mantener el caudal de los ríos incluso cuando disminuyen las precipitaciones.

Los especialistas monitorean cada temporada la cantidad de nieve acumulada mediante estaciones de medición, imágenes satelitales y relevamientos en la cordillera. Estos datos permiten anticipar cómo será la disponibilidad de agua durante los meses siguientes y planificar el manejo de los recursos hídricos.

La nieve también tiene un papel decisivo en la generación de energía hidroeléctrica, el abastecimiento de agua potable, la producción agropecuaria y el equilibrio de los ecosistemas cordilleranos. Por eso, la cantidad de precipitaciones níveas de cada invierno influye directamente en la actividad económica y ambiental de la provincia.

Desde la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales destacaron que comprender el ciclo del agua ayuda a valorar la importancia de proteger las montañas y los ambientes naturales donde se produce este almacenamiento. La conservación de estos ecosistemas resulta esencial para garantizar la disponibilidad del recurso en el futuro.

La iniciativa forma parte del segmento «Educando Ambientalmente», un espacio de divulgación que busca acercar conocimientos sobre los procesos naturales que sostienen la vida cotidiana y fomentar una mayor conciencia sobre el cuidado del ambiente en toda la provincia.