La provincia de Neuquén ha registrado un nuevo récord en la producción de petróleo, alcanzando los 413.140 barriles diarios en promedio durante julio, la cifra más alta desde el descubrimiento del crudo en 1918. Este logro subraya la importancia de Vaca Muerta, uno de los yacimientos no convencionales más destacados a nivel mundial.
Durante el primer semestre de 2024, las exportaciones de petróleo argentino superaron los 1.700 millones de dólares, gracias al auge de Vaca Muerta. No obstante, la producción total de petróleo experimentó una ligera disminución en junio, con 664.000 barriles diarios, debido a una caída en la producción convencional en Chubut, afectada por un temporal de nieve.
A pesar de esta disminución temporal, la producción de petróleo ha mostrado un crecimiento sostenido del 8% interanual, impulsado principalmente por un aumento del 22% en el segmento no convencional. Actualmente, el petróleo no convencional representa el 57% de la producción total de crudo en el país.
El crecimiento en la producción de petróleo en Neuquén ha sido impulsado por una mayor actividad en Vaca Muerta y mejoras en los sistemas de transporte de hidrocarburos. Las inversiones en infraestructuras como el Oleoducto del Valle (Oldelval) y el oleoducto Vaca Muerta Sur han facilitado el transporte de crudo hacia mercados internacionales.
En julio, se exportaron unos 70.000 barriles diarios a Chile, destacando la importancia de las rutas internacionales para el comercio de hidrocarburos. Además, la producción de shale gas también alcanzó un récord histórico en julio, con 109,6 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), superando el récord anterior de mayo.
Un factor crucial en el aumento de la producción de gas ha sido la puesta en marcha de la Planta Compresora Tratayén, que ha permitido el transporte de unos 18 millones de m³ diarios de gas a través del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner. Este avance es vital para la economía nacional y ha abierto nuevas perspectivas para la exportación de gas en forma de GNL, con proyectos a largo plazo como la instalación en Punta Colorada, Río Negro, proyectada para 2031.
Según el último reporte de la consultora Aleph Energy, YPF se ha consolidado como la principal operadora de petróleo en Argentina. En el segmento no convencional, YPF lidera con 205.000 barriles diarios, seguida por Vista con 61.000 barriles diarios y Shell Argentina con 33.000 barriles diarios. En el segmento convencional, YPF también lidera con 112.000 barriles diarios.
En el mercado del gas, YPF ocupa la primera posición con una producción diaria de 33 millones de metros cúbicos, seguida por TotalEnergies y Tecpetrol. La actividad de perforación ha mostrado un dinamismo notable, con 60 equipos activos en julio, el 58% de los cuales están dedicados a la extracción de recursos shale.
Con Vaca Muerta liderando la producción de shale, Neuquén está marcando el ritmo en la era del shale, lo que augura un futuro prometedor para la provincia y para Argentina en el mercado internacional de hidrocarburos.
