La petrolera alcanzó los 169.000 barriles equivalentes de petróleo diarios durante el tercer trimestre de 2026, un crecimiento interanual del 33%. Con ingresos por US$ 1.234 millones y exportaciones por US$ 935 millones, la compañía consolidó su expansión en el mercado internacional y volvió a poner en primer plano el peso de la formación neuquina en la economía energética argentina.
Vista Energy superó las expectativas de Wall Street y registró un nuevo récord de producción en Vaca Muerta. Durante el tercer trimestre de 2026, la compañía alcanzó un promedio de 169.000 barriles equivalentes de petróleo por día, un incremento del 33% respecto del mismo período del año anterior. Los resultados reflejan la expansión de sus operaciones en la cuenca neuquina y una estrategia cada vez más orientada a los mercados externos.
La empresa registró ingresos por US$ 1.234 millones entre julio y septiembre, un 75% más que un año antes y por encima de los US$ 1.140 millones que proyectaban los analistas. El desempeño estuvo acompañado por un crecimiento del 78% en el EBITDA ajustado, que llegó a US$ 841 millones, un indicador que permite observar la evolución de los resultados operativos antes de determinados costos financieros, impositivos y contables.
La expansión productiva también se reflejó en las exportaciones. Durante el trimestre, Vista despachó 9,9 millones de barriles de petróleo al exterior, un 56% más que en el mismo período de 2025. Esas ventas generaron ingresos por US$ 935 millones y representaron el 73% del volumen de crudo comercializado por la compañía.
Los números muestran el lugar que Vaca Muerta ocupa en la estrategia energética argentina. El desarrollo de la formación permitió ampliar la producción de hidrocarburos no convencionales y aumentar los volúmenes disponibles para exportar. Sin embargo, transformar ese crecimiento en una fuente sostenida de divisas también depende de la infraestructura de transporte, la estabilidad de las inversiones y la capacidad de acceder a mercados internacionales.
En el desglose de la producción, Vista promedió 147.100 barriles diarios de petróleo, un 34% más que durante el tercer trimestre del año pasado. La producción de gas natural, por su parte, creció un 29% interanual. La combinación de ambos segmentos impulsó el volumen total y fortaleció la posición de la compañía dentro del sector energético.
Detrás de esos resultados hubo un importante ritmo de inversiones. Vista destinó US$ 460 millones durante el trimestre y conectó 25 nuevos pozos, con una actividad equivalente a unos 100 pozos anuales. En los últimos doce meses, la inversión superó los US$ 2.300 millones, incluida la adquisición de activos de Equinor, mientras que 91 pozos comenzaron a producir durante ese período.
La empresa también informó un costo de extracción de US$ 4,7 por barril equivalente de petróleo, un dato relevante para evaluar la eficiencia operativa. En una industria donde los precios internacionales pueden cambiar y los proyectos requieren desembolsos elevados, mantener bajo control los costos resulta determinante para sostener la rentabilidad y financiar nuevas etapas de desarrollo.
La expansión de las ventas externas es otro de los ejes de la estrategia. Vista busca diversificar sus destinos comerciales y aumentar su presencia en regiones como el sudeste asiático y Australia. Durante los primeros nueve meses de 2026, acumuló exportaciones superiores a los 25 millones de barriles, con ingresos por encima de los US$ 2.000 millones.
Ese crecimiento se produce antes de la entrada en funcionamiento del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), una infraestructura destinada a ampliar la capacidad de transporte y exportación de petróleo desde la cuenca neuquina. Su puesta en marcha podría facilitar la evacuación de mayores volúmenes y reducir algunas de las limitaciones logísticas que enfrenta una producción en expansión.
La infraestructura será clave para que el aumento de la extracción pueda traducirse en mayores ventas internacionales. Producir más petróleo no garantiza, por sí solo, exportarlo en condiciones competitivas: hacen falta oleoductos, terminales, inversiones complementarias y una demanda capaz de absorber los volúmenes disponibles.
En el plano financiero, Vista registró una utilidad neta de US$ 293 millones y un flujo de caja libre de US$ 334 millones durante el tercer trimestre. Este último resultado muestra que la compañía logró generar efectivo después de contemplar sus inversiones y otros movimientos financieros incluidos en el indicador, en un período de fuerte crecimiento de la actividad.
Los resultados consolidan la expansión de una de las principales empresas independientes del sector petrolero argentino. También refuerzan el papel de Vaca Muerta como motor de las exportaciones energéticas, aunque el desempeño de una compañía no representa por sí solo la situación de toda la economía ni permite medir automáticamente el impacto del crecimiento sobre el empleo, los ingresos de los hogares o el desarrollo de las comunidades productoras.
Para Neuquén, el desafío consiste en acompañar la expansión hidrocarburífera con infraestructura, proveedores locales, servicios públicos y condiciones que permitan distribuir oportunidades más allá de las operaciones petroleras. El crecimiento de la actividad puede generar demanda para empresas y trabajadores de la región, pero sus efectos dependen de cómo se articulen las inversiones con el entramado productivo y las necesidades de la población.
Vista mantiene su objetivo de cumplir las metas operativas previstas para 2026 y apuesta a continuar aumentando la producción y las exportaciones. El próximo paso estará condicionado por el ritmo de desarrollo de nuevos pozos, la evolución de los mercados internacionales y la ampliación de la infraestructura de transporte.
El récord confirma la capacidad productiva que alcanzó Vaca Muerta y el peso creciente del petróleo argentino en el negocio exportador. La cuestión de fondo será convertir esa expansión en una ventaja duradera para el país, con inversiones sostenidas, reglas previsibles y beneficios que también se reflejen en las economías regionales.
