La próxima semana empezarán los trabajos para asfaltar casi cinco kilómetros hasta el complejo turístico de San Martín de los Andes. La empresa Transportes Don Otto asumirá la mayor parte de la inversión, mientras que Vialidad Provincial realizará tareas complementarias. El acuerdo se concretó después de un proceso de consulta con la comunidad mapuche Curruhuinca.

El camino hacia el cerro Chapelco comenzará a cambiar durante los próximos días. Después de años de reclamos y proyectos pendientes, la Provincia confirmó que la próxima semana empezará la pavimentación del acceso desde la Ruta Nacional 40, una intervención sobre la Ruta Provincial 19 que comprende aproximadamente cinco kilómetros hasta el complejo turístico.

El convenio para ejecutar los trabajos fue firmado por el gobernador Rolando Figueroa, la ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves; el presidente de Vialidad Provincial, José Dutsch; el intendente de San Martín de los Andes, Carlos Saloniti; el representante de Transportes Don Otto, Diego Santoro, y la lonco de la comunidad mapuche Curruhuinca, Cristina Curruhuinca.

La obra será financiada principalmente por la empresa concesionaria del centro de esquí, que asumió el compromiso de realizarla pese a que no estaba contemplada originalmente en el pliego de licitación de la concesión. Vialidad Provincial tendrá a su cargo algunas tareas complementarias, mientras que la firma privada ejecutará la mayor parte de la intervención.

La pavimentación apunta a resolver una de las dificultades históricas de acceso a uno de los principales destinos turísticos de la cordillera neuquina. Durante el invierno, el tránsito hacia Chapelco aumenta por la llegada de turistas, trabajadores y prestadores de servicios. Las condiciones del camino pueden complicar la circulación, especialmente en jornadas de nieve, lluvia o temperaturas bajas.

Con el asfalto, la Provincia busca mejorar la seguridad vial, reducir los tiempos de traslado y facilitar el acceso durante todo el año. La intervención también se vincula con la intención de ampliar la actividad turística más allá de la temporada de nieve y fortalecer la conectividad de San Martín de los Andes con el complejo.

Sin embargo, el avance del proyecto tuvo una instancia previa fundamental: la consulta con la comunidad mapuche Curruhuinca, cuyo territorio y entorno están vinculados con el trazado de la ruta. El consentimiento fue otorgado en una asamblea comunitaria, luego de un proceso desarrollado bajo la Ley Provincial 3.401 de Consulta Previa, Libre e Informada.

Durante ese procedimiento se realizaron reuniones explicativas en los parajes Trompul y Pil Pil, además del Barrio Intercultural. Uno de los principales temas planteados por la comunidad estuvo relacionado con el cuidado del agua, especialmente la protección de los cauces y las nacientes del cerro Chapelco.

A partir de esas observaciones, la Provincia informó que actualizó el estudio ambiental y precisó las medidas previstas para resguardar los recursos hídricos de la zona. El acuerdo también incorpora compromisos vinculados con la seguridad jurídica del territorio comunitario afectado por la traza, la instalación de señalización bilingüe e intercultural que respete la toponimia ancestral y la creación de canales permanentes de comunicación para seguir el desarrollo de los trabajos.

El entendimiento incluye, además, obras de toma y redes de agua potable para los parajes Payla Menuko y Newen Antu. Se trata de intervenciones que buscan atender necesidades de las comunidades y acompañar la pavimentación con medidas relacionadas con el acceso a servicios básicos.

Otro de los compromisos contempla avanzar en un proyecto vial integral para el tramo comprendido entre la base del cerro Chapelco y el lago Lácar. En esa planificación participarán la Provincia, las comunidades Curruhuinca y Vera, Parques Nacionales y el municipio de San Martín de los Andes.

La pavimentación de la Ruta 19 representa así una intervención que combina infraestructura turística, conectividad y acuerdos territoriales. Su ejecución deberá contemplar tanto las necesidades de circulación como los compromisos ambientales y comunitarios asumidos durante la consulta.

Para San Martín de los Andes, mejorar el acceso a Chapelco significa intervenir sobre una conexión estratégica para la economía local. Pero el resultado no dependerá únicamente de la cantidad de kilómetros asfaltados: también será importante que las obras respeten las condiciones ambientales de la montaña y que los compromisos con las comunidades se mantengan durante todo el proceso.

Después de años de espera, el inicio de los trabajos abre una nueva etapa para el acceso al cerro. El desafío será convertir el anuncio en una mejora concreta y duradera para turistas, trabajadores y habitantes de la región.